tokens: Que la ciencia esté sujeta a evolución o sea susceptible de progreso es una idea ajena a las épocas históricas anteriores a la Edad Moderna ( polémica de los antiguos y los modernos , 1688 - 1704 ) y nuestra percepción del « atraso » científico relativo a una época , un lugar o una rama del saber con respecto a otra proviene específicamente del positivismo de Auguste Comte , para quien hay « tres estadios teoréticos diferentes : el teológico o estadio ficticio ; el metafísico o estadio abstracto ; y por último , el científico o positivo » ( " Curso de filosofía positiva " , 1830 - 1842 ) .