8 - 07. O que é um propergol?
Quando temos um combustível e um comburente a sua mistura é designada por propergol. Na propulsão propergólica um combustível como o hidrogênio líquido ou a hidrazina é queimado na presença de um comburente que pode ser o oxigênio líquido. Esta reacção é do tipo químico e está na base de todos os foguetões actuais.

Embora os propergóis químicos não tenham grandes velocidades de ejecção (de 3 a 4 km/s), conseguem, mesmo assim, colocar objectos em órbita, pois o peso da sua maquinaria é muito leve e o impulso desenvolvido consegue assim ultrapassar o peso terrestre do conjunto. Basta dizer que as paredes de um foguetão Centauro têm apenas 0,4 mm de espessura, o que dá uma relação peso/potência muito boa.