5 - 04. O que é uma órbita geoestacionária?
É uma órbita em que um satélite está sempre situado sobre o mesmo ponto da Terra e dá uma volta ao planeta em 24 horas, ou seja, acompanha o movimento de rotação da Terra. Isto só é possível a 35.786 km de altitude, quando a velocidade angular de um satélite se torna igual à velocidade angular de rotação da Terra, ou seja, 15 graus por hora. Um satélite a esta altitude está sempre situado sobre o mesmo ponto do globo terrestre, caso a sua órbita não tenha qualquer inclinação.

Se tiver inclinação passa a ser somente uma órbita geosincrónica, ou seja, acompanha a rotação da Terra, mas não consegue estar sempre sobre o mesmo ponto. Os satélites geoestacioários estão todos situados sobre o equador e sua órbita tem sempre uma inclinação de 0 grau. Nesta posição, o satélite cobre constantemente 42% da superfície terrestre.