Vậy còn phơi nhiễm với khói cháy rừng và COVID-19 thì sao?
Khói cháy rừng là một hỗn hợp phức tạp gồm các chất gây ô nhiễm không khí, gây hại cho con người. Mối liên quan giữa khói cháy rừng và COVID-19 vẫn chưa được nghiên cứu, nhưng đã có nghiên cứu cho thấy việc tiếp xúc với khói có thể làm gia tăng nguy cơ và mức độ nghiêm trọng của các bệnh nhiễm trùng đường hô hấp tương tự như COVID-19.  Việc tiếp xúc với chất ô nhiễm trong không khí ở khói cháy rừng có thể gây kích ứng cho phổi, gây viêm, làm thay đổi chức năng miễn dịch và gia tăng tính mẫn cảm với các bệnh nhiễm trùng đường hô hấp, có thể bao gồm cả COVID-19. Ngoài nguy cơ khiến cho lính cứu hỏa trở nên dễ tổn thương hơn trước COVID-19, tình trạng viêm trong đường hô hấp do khói cháy rừng cũng có thể làm gia tăng nguy cơ hình thành các hệ quả nghiêm trọng hơn cho những người mắc COVID-19. COVID-19 và phơi nhiễm khói cháy rừng có một số triệu chứng giống nhau. Các triệu chứng hô hấp như ho, đau họng và hụt hơi, khó thở là các triệu chứng gặp phải ở cả COVID-19 và phơi nhiễm khói. Nếu người lao động đang có triệu chứng của COVID-19, họ nên liên hệ với nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe và làm theo hướng dẫn của CDC về Việc Cần Làm Khi Bị Bệnh.  Lính cứu hỏa nên cân nhắc và lựa chọn các chiến thuật làm giảm tiếp xúc với khói một cách an toàn trong khi vẫn đáp ứng các mục tiêu nghiệp vụ. COVID-19 là một nguy cơ nữa cần cân nhắc khi đánh giá toàn bộ các nguy cơ và mối nguy hiểm trong môi trường cháy rừng. Lính cứu hỏa không thể hoàn toàn loại bỏ nguy cơ phơi nhiễm khói và vi-rút SARS-CoV-2 nhưng họ có thể làm giảm nguy cơ này.