Is lachgas gevaarlijk?
Net als bij elke andere drug, inclusief alcohol, zijn er risico’s bij het gebruik van lachgas. Neem je op een avond één, of hooguit een paar ballonnetjes lachgas, dan zijn de gezondheidsrisico’s niet groot. Lachgas is niet dodelijk. Wees wel voorzichtig: gebruik je meerdere ballonnetjes lachgas kort achter elkaar, dan nemen de risico’s snel toe.
nl
Is lachgas verslavend?
Officieel is lachgas geen drug en dus niet verslavend, maar het heeft wel degelijk risico's voor de gezondheid. Lachgas kan wel geestelijk verslavend zijn. Het risico hierop is vergeleken met andere soorten drugs wel relatief klein. Bij regelmatig gebruik treedt gewenning op, wat inhoudt dat je steeds meer nodig hebt om dezelfde effecten te bereiken. Krijg je last van een onweerstaanbare zin in lachgas, waardoor je vaker lachgas gebruikt dan je eigenlijk zou willen? Dit wordt een 'craving’ genoemd en is een sterk teken dat je risico loopt op geestelijke afhankelijkheid, oftewel een verslaving.
nl
Is lachgas wel zo veilig als we denken?
Sta jij op een festival vaak bij de lachgasbar? Of gaan de doosjes slagroompatronen er op een (huis)feestje toch wel snel doorheen? Ondanks dat het effect van een ballonnetje lachgas snel verdwijnt, zijn de risico’s van lachgas groter dan dat ze op het eerste gezicht lijken. Wat doet het nou echt met je? Wat zijn de gevaren? En kun je eigenlijk verslaafd raken aan lachgas?

De laatste jaren is het gebruik van lachgas in Nederland flink toegenomen. Volgens het Trimbos instituut geeft 9% van de scholieren tussen de 12 en 16 jaar aan wel eens een ballonnetje lachgas voor recreatief gebruik te nemen. Op feestjes en festivals wordt lachgas vaak vrij verkocht, voor een vergelijkbare prijs als een drankje. Het effect houdt maximaal een minuut of 5 aan, waardoor je snel een nieuwe ballon kunt nemen. Lachgas gebruiken is dus behoorlijk laagdrempelig. Doordat het (nu nog) legaal verkrijgbaar is, wordt vaak gedacht dat het helemaal veilig is, maar is dat wel terecht?
nl
Wat is lachgas?
Lachgas is een gas wat een beetje zoetig ruikt. In het verleden werd de stof gebruikt als verdovingsmiddel in ziekenhuizen. Tegenwoordig gebruiken vooral banketbakkers het om slagroom mee te spuiten. Wanneer je het gas inademt, geeft het een kort maar heftig verdovend effect. Het gas zit in metalen patronen en wordt met een slagroomspuit in een ballon gespoten. Soms wordt het gas vanuit een grote tank in een ballon gespoten. 
Door een tijdje in en uit de ballon te ademen kom je in een roes die 1 tot 5 minuten duurt. Het is een kort maar sterk effect wat een beetje lijkt op een dronken gevoel. Je zicht vervaagd, kleuren worden intenser, je voelt je licht in je hoofd en geluid en muziek klinkt anders. Het kan gebeuren dat je de slappe lach krijgt en je dromerig en euforisch voelt. Lachgas werkt voor iedereen anders en het is ook mogelijk dat de effecten minder prettig zijn; zo kun je je angstig, misselijk en duizelig voelen. Bij een hoge dosis kun je hallucinaties krijgen. Na een paar minuten verdwijnen alle effecten en voel je je weer normaal. 
Lachgas is niet giftig, maar het is onduidelijk wat de effecten op je lichaam op de lange termijn zijn. Vroeger werd lachgas gebruikt als verdovingsmiddel, maar het gas wat nu verkocht wordt heeft een andere chemische samenstelling. Dit type gas wordt geproduceerd voor industriële toepassingen en is niet getest voor veilig menselijk gebruik.
nl
Wat te doen bij een lachgas verslaving?
Herken jij je hierin, of maak je je zorgen over je lachgas gebruik? Praat erover met iemand die je vertrouwt en vraag om hulp. Blijf niet rondlopen met je zorgen terwijl het probleem ondertussen groter wordt. Als jij denkt dat er een probleem is, wordt je altijd serieus genomen en geholpen. Je kunt altijd, anoniem, terecht bij je huisarts. Als het nodig is, krijg je via je huisarts een doorverwijzing naar een afkickkliniek waar je professioneel geholpen wordt. Over de kosten hiervan hoef je je geen zorgen te maken: je zorgverzekering vergoedt dit soort hulp. 
Het risico op lichamelijke afhankelijkheid is klein. Alleen wanneer je over een langere periode (maanden tot jaren) structureel grote hoeveelheden lachgas gebruikt (meer dan 10 ballonnen per dag) loop je risico en kun je last krijgen van ontwenningsverschijnselen wanneer je stopt met het gebruik van lachgas. Dit betekent niet dat je op één dag ongelimiteerd kunt gebruiken. Er zijn wel degelijk serieuze gezondheidsgevaren. Het gebruik van lachgas is nooit zonder risico.
nl