Kan een online opvoedcursus werken?
„Online opvoedondersteuning is een prima manier om nieuwe inzichten te krijgen. Vroeger lazen mensen boeken en tijdschriften over opvoeden, nu zoeken ze online naar tips en tricks”, zegt Vink.  Overbeek: „Er is wetenschappelijk bewijs dat trainingen online evenveel effect kunnen hebben als face-to-face. Als er naast de cursus ook online groepscontact of contact met een coach is, kan dat een online cursus net zo effectief maken. En ouders filmpjes met voorbeeldsituaties laten zien, en zelf laten oefenen, werkt beter dan alleen vertellen over een theorie.”Het gaat erom dat je de online informatie thuis toepast en oefent, zegt kinderpsycholoog Neve. Ze maakt al jaren online opvoedtrainingen, zoals ‘Help, ik ontplof’ – over omgaan met je emoties als ouders en hoe je ze onder controle kunt houden. Cruciaal element, zegt zij, zijn de opdrachten die je uitvoert in je eigen gezinssituatie. „Een goede online training moet ook praktisch zijn en toegespitst op de eigen situatie, anders kun je net zo goed een boek lezen over een opvoedmethode.” Positive Parenting Solutions heeft in ieder geval opdrachten genoeg. Er zit een werkboek bij de module met pagina’s vol thuisopdrachten. Zoals: maak een lijstje van momenten waarop er vandaag strijd was. Schrijf rechts ernaast hoe jij je kind de controle kan geven in die situaties. De gedachte is: als je je kind vaak zelf laat kiezen, zullen ze toegeeflijker zijn in situaties waarbij ze geen keuze hebben.En is gedragsverandering bij jezelf of je kind mogelijk met zo’n online cursus? Dat hangt er ten eerste van af hoe open je je als ouder opstelt en hoe gemotiveerd je bent, zegt Overbeek. „Dat geldt overigens voor alle cursussen, online én offline.” Hij noemt als voorbeeld een ouder die zei: „Ik háát mijn zoontje soms.” Een andere ouder in de groep zei meteen: „O, dat herken ik!” Overbeek: „Als het taboe weg is, werkt dat bevrijdend en ontstaat er ruimte voor verandering. Blijven oefenen is de crux. Daarom duren programma’s vaak meerdere weken, om het nieuwe gedrag in te laten slijten.”


Een online training vraagt discipline om alle onderdelen te doorlopen en de opdrachten te blijven doen. Alleen zo kun je resultaat zien. Neve: „Ik heb een paar duizend trainingen verkocht en daar zitten ook zeker ouders tussen die hem vol goede moed kopen, maar de cursus nooit afmaken. Deelnemers van een online training moeten echt gemotiveerd zijn, je eigen gedrag veranderen kost tijd en doorzettingsvermogen. Als je alleen de theorie leest, kun je net zo goed een boek kopen.”
nl
Kun je zo’n Amerikaanse opvoedcursus zomaar importeren naar Nederland?
Vink vindt van niet. „Er moet aandacht zijn voor de culturele vertaalslag, en die zie ik hier niet.” Hier worden de originele Engelstalige lessen aangeboden, in eerste instantie gemaakt voor de Amerikaanse markt. Overbeek deed onderzoek naar trainingen geïmporteerd uit het buitenland, onder andere Incredible Years, ook uit de VS. Die is gericht op meer positieve aandacht geven aan je kind, complimentjes, meer prijzen en minder straffen, dwars en opstandig gedrag negeren. „De training werkte bij Nederlandse ouders, ook op de lange termijn. De opvoeding ging ouders een paar jaar later beter af en ze waren consequenter en sensitiever richting de kinderen geworden.” Bij die module zijn er bij de introductie in Nederland (kleine) aanpassingen gemaakt voor een buitenlands publiek. Bijvoorbeeld over hoe trainers tijdens groepsdiscussies communiceren met ouders. „Amerikanen werken graag met stickers: als ouders een positieve bijdrage aan de groep geven, krijgen ze een sticker. Wij merkten tijdens het onderzoek dat ouders dat te kinderachtig vonden.”


Zowel Vink als Neve valt over de toon en stijl van de cursus. McCready gebruikt graag superlatieven en gelooft duidelijk in de kracht van herhaling. Ze zegt ook dingen als: „Pas deze dingen toe en zie hoe je gezin verandert. Eindelijk kun je de ouder zijn waar je altijd van droomde.” Vink: „Heel Amerikaans. Inhoudelijk kloppen de lessen wel, maar de toon past erg bij de Amerikaanse trend van ‘hyper parenting’, waarbij kinderen worden gezien als projecten, als maakbaar. Daar geloven we in Nederland niet zo in. Daarom denk ik dat nuchtere Nederlandse ouders na een paar lessen afhaken.”
nl
Voor wie is deze cursus geschikt?
Vink: „De informatie is heel volledig, en bevat veel onderbouwde kennis, dat zullen veel mensen prettig vinden. De focus op positive parenting is overigens niet uniek. Het internationaal goed onderzochte en ook naar Nederland vertaalde programma Triple P (Positive Parenting Program) uit Australië is hier ook op gebaseerd.” Triple P is de leidende methode bij consultatiebureaus en GGD’s. Vink en Overbeek vinden beiden de cursus van Positive Parenting Solutions niet voor iedere ouder geschikt. Vink: „Het materiaal is gericht op hoogopgeleiden, die goed in staat zijn om deze informatie te volgen, te verwerken en in de praktijk te brengen.” Overbeek: „En goed Engels spreken.”De kosten kunnen ook een struikelblok zijn. Voor het complete pakket (49 korte online lessen, samenvattingen en een uitgebreid werkboek) betaal je 199 dollar (182 euro), of heb je de optie om een jaar 19,90 dollar per maand te betalen. Een persoonlijk consult met McCready is mogelijk, tegen extra betaling uiteraard. Overbeek: „Ik zie hier een ethisch vraagstuk: deze informatie is beschikbaar voor een groep die het goed kan betalen, maar mensen die dat minder goed kunnen, hebben het misschien wel even hard nodig, of harder.”
nl