Jusqu'où ne pas aller trop loin, par Jean Dausset (Le Monde diplomatique, mars 1998)
par Jean Dausset
L'Extraordinaire pouvoir des techniques de biologie moléculaire a donné à l'homme une possibilité d'intervenir sur son Propre patrimoine génétique, presque une maîtrise de la vie. Pour la première fois peut-être, il se pose aux chercheurs deux angoissantes questions : jusqu'où leurs recherches doivent elles être poursuivies, et surtout comment leurs résultats doivent-ils être appliqués ? A la première, il faut sans hésitation répondre qu'il n'y a pas de limite à la connaissance, qui est la fierté et l'honneur de l'espèce humaine, seul être sachant comprendre et intervenir sur son environnement. Les recherches ne doivent en aucun cas être arrêtées ou même ralenties. Elles doivent se poursuivre à la seule condition que les études faites sur l'homme lui-même respectent sa dignité. Où en serait-on si on avait arrêté les progrès sur la métallurgie, Par exemple, sous prétexte que l'on pouvait forger un couteau... mais malheureusement aussi des poignards.
A la deuxième question, en revanche, qui concerne l'usage des nouvelles connaissances, la réponse est théoriquement catégorique, mais soulève néanmoins de graves problèmes. Catégorique en effet, car les nouvelles connaissances ne doivent être appliquées qu'au bénéfice de l'humanité et ne pas être dévoyées et mises au service d'intérêt d'individus ou de collectivités ne respectant pas les droits de l'homme. Dans le cas de la génétique humaine, un mauvais usage des nouvelles techniques pourrait entraîner des dérives fâcheuses.
Mais, avant de parler des inquiétudes, il est nécessaire de souligner les immenses bénéfices que peuvent en retirer les hommes. Si les chercheurs du monde entier s'empressent à l'heure actuelle de localiser sur les chromosomes, d'isoler et ensuite de déterminer la fonction des gènes de notre espèce, c'est bien évidemment en pensant aux millions de malades.
Il y a un énorme travail à accomplir pour protéger des populations entières d'infections parasitaires ou virales. Les gènes de résistance à ces infections commencent à être (...)
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Prix Nobel de médecine, président, en France, du Mouvement universel de la responsabilité scientifique.
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Voici un article sensationnel à consulter de toute urgence : « Jusqu'où ne pas aller trop loin », par Jean Dausset (abonnés, Manière de voir, mars 1998) // https://www.monde-diplomatique.fr/55351