Grands châteaux du Japon
Le donjon principal du Château d'Osaka, dans la plus grande cité du Japon de l'Ouest
De la fin du XVIe au début du XVIIe siècle, la longue période de guerres civiles déboucha progressivement sur une paix durable. Ce fut également à cette époque que le développement du château atteignit son apogée au Japon. Un grand nombre de constructions de cette époque, aussi grandioses que superbes, en témoignent aujourd'hui encore en maints endroits du Japon. Nous allons dans les pages qui suivent présenter succinctement quelques-unes des réalisations les plus remarquables en ce domaine. (Voir la carte)
Texte : Sakagami Kyoko Crédit photographique : JTB Photo
Château d'Osaka (Préfecture d'Osaka)
Toyotomi Hideyoshi fit élever le Château d'Osaka en 1585. Il devait dans son esprit servir de base à l'unification du Japon au sortir de longues années de guerres. Cette énorme bâtisse demanda deux années de travail quotidien à vingt ou trente mille hommes. Le périmètre des murailles de pierres des enceintes, principale, secondaire et tertiaire, compte quelques douze kilomètres. Une des très grosses pierres de la muraille d'enceinte principale ne mesure pas moins de 5,8 m de haut sur 14 m de large (on l'appelle la tako-ishi). Incendié en 1615 lors du renversement de la famille Toyotomi, le château fut reconstruit, mais une fois encore le donjon principal (tenshukaku) allait devenir la proie des flammes en 1665, tandis que la majeure partie des bâtiments subsistants fut réduite en cendres en 1868. En 1931 la Ville d'Osaka reconstruisit le donjon actuel, mais cette fois avec une structure de béton armé.
La tako-ishi, la pierre la plus monumentale du Château d'Osaka, est scellée dans la porte Sakura-mon. Des documents historiques attestent sa provenance : elle fut apportée d'Inujima par des envoyés du fief Ikeda (auj. Préfecture de Okayama). (Photo : Kobayashi Masanori)