Ai-je besoin d’un blender chauffant ?
Tout dépend de l’utilisation en cuisine et des recettes que chacun aime préparer. Les grands amateurs de soupe seront bien inspirés de choisir un modèle chauffant, et si possible équipé de programmes adaptés (soupe velouté, moulinée…) comme on en trouve dans la gamme des mixeurs Moulinex. En revanche s’il s’agit de préparer des smoothies seulement, on peut aisément se passer d’un blender chauffant en cuisine. Attention, il existe des soup makers qui ne servent qu’à confectionner des préparations chaudes et qui ne seront d’aucune utilité pour piler de la glace ou pulvériser des fruits crus.
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Bol en verre ou en plastique ?
Même si les fabricants promettent que le plastique du bol de leur blender est prévu pour résister aux rayures, un récipient en verre a une bien meilleure tenue dans le temps. Revers de la médaille, les bols en verre sont plus lourds (un élément à ne pas oublier quand ils sont remplis de smoothie ou de soupe) et une chute leur est fatale. Quelques rares modèles bénéficient de bols en métal (en aluminium, plutôt qu’en acier) alliant légèreté et solidité mais qui ne permettent d’assister au mixage des fruits et des légumes.Attention, les blenders à frictions sont, dans leur immense majorité, équipés de bols en plastiques.
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De quelle puissance ai-je besoin ?
Un blender n’est pas un simple mixeur et il doit développer assez de puissance pour pulvériser les ingrédients. On considère en général qu’une puissance de 400 watts est le minimum pour piler la glace et donc, pour disposer d’un produit apte à traiter à peu près tous les ingrédients (fruits, légumes mais aussi des graines parfois) qu’on pourrait lui confier. Mais il serait malvenu de ne se fier qu’à la puissance portée sur les fiches techniques. En effet, la puissance ne correspond pas vraiment à la réalité (nous avons parfois mesuré des différences de plus de 50% entre les deux) et d’autres facteurs influent sur la qualité du mixage des aliments : formes et nombres des lames en acier, du bol, vitesse de démarrage… Avis aux amateurs, les meilleurs blenders ne sont pas forcément les plus puissants.Pour savoir quel appareil fonctionne le mieux, il faut mixer, piler de la glace puis analyser le résultat en pesant les gros morceaux restants. Bien évidemment, nous goûtons aussi un smoothie, confectionné avec des pommes que nous ne pelons pas afin de juger de l'efficacité des lames et de la finesse du mixage.
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La fonction nettoyage suffit-elle à entretenir mon blender ?
Malheureusement non. Même en faisant tourner les lames à pleine vitesse grâce à la fonction pulse dans un bain d’eau et de produit vaisselle, il restera toujours des restes de nourriture sur le couteau. Sans déconseiller l’usage ponctuel d’un tel type de programme, nous recommandons de laver le couteau après chaque utilisation du blender avec soin pour éviter de mélanger les préparations,  du smoothie aux mûres avec de la soupe à l’oignon par exemple. Un bloc de lame qu’on peut séparer du bol est un vrai plus pour le nettoyage, ainsi que des éléments qui passent au lave-vaisselle.
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Molette ou boutons ?
Il faut tout d’abord faire la distinction entre le potentiomètre et un simple sélecteur. Le premier permet des réglages très précis dans les vitesses des lames mais demande un peu de pratique, tandis que le second est plus simple d’utilisation. Sur certains blenders, un système de boutons remplace ce sélecteur de vitesses. D’autres touches permettent quelquefois de lancer un programme qui adapte l’intensité du mixage, sa durée, parfois la température de cuisson pour préparer automatiquement un smoothie ou une soupe mais aussi de piler de la glace.
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Qu’est-ce que la fonction pulse ? Est-elle indispensable ?
La très grande majorité des blenders disposent d’une fonction pulse. Il suffit d’en maintenir le bouton pour que les lames tournent à la vitesse maximale. Cela permet de ne pas avoir à passer par toutes les puissances intermédiaires pour mixer. On peut très bien s’en passer, mais elle peut tout de même rendre certains services en cuisine, comme finaliser le mixage des ingrédients par exemple.
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