Comment bien utiliser sa machine à déshydrater ?
Vous voulez acheter une machine à déshydrater. Quelle bonne idée ! Mais comment l’utiliser ? Beaucoup d’utilisateurs ne le savent pas. Il faut sélectionner les aliments, surtout les fruits à déshydrater. Ils ne doivent ni être trop durs ni trop mûrs. C’est la première manière de bien utiliser sa machine à déshydrater.
 

L’étape suivante, c’est la préparation. S’il s’agit de fruits, on conseille de les éplucher et de les découper en de fines tranches. Vous pouvez utiliser une mandoline pour avoir une épaisseur homogène, idéalement inférieure à 5 millimètres. Cela facilite la déshydratation. Mais s’il s’agit de viandes ou de poissons, assurez-vous qu’ils soient marinés ou cuits.
Par la suite, branchez votre machine à déshydrater et allumez-la. Il faut ensuite répartir les aliments sur les plateaux. Placez-les uniformément sur le tamis afin de favoriser un séchage uniforme. Enfin, réglez le thermostat sur la bonne température de séchage en fonction de l’aliment à déshydrater.
Une température inférieure à 40 ou 50° préserve la qualité nutritionnelle des aliments et leur saveur. Et au-delà de 50°, le fructose contenu dans le fruit se modifie. En d’autres termes, vous en perdez l’arôme. Cependant, certains modèles fonctionnent différemment. Avec un déshydrateur Excalibur par exemple, même à 74°, le fruit peut conserver son intégrité.
Si vous souhaitez déshydrater de la viande ou du poisson, pendant la cuisson, n’hésitez pas à les retourner, surtout si vous avez une machine à déshydrater verticale. Ce procédé permet aux deux côtés de l’aliment de se déshydrater. Après le séchage, nettoyez correctement votre déshydrateur. Une machine à déshydrater bien entretenue a une meilleure durée de vie, comparée à l’appareil non entretenu. Retenez aussi que les aliments déshydratés doivent rester à l’abri de toute humidité.
Enfin, ne l’oubliez pas : après un an, les aliments déshydratés, même bien conservés ne sont plus propres à la consommation.
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Quel est le processus de déshydratation des aliments ?
La déshydratation des aliments commence par la production de chaleur. Autrement dit, tout déshydrateur comporte un élément chauffant, fonctionnant grâce à l’alimentation électrique. La chaleur produite est ensuite diffusée dans les plateaux via un système de ventilation, qui se situe à l’arrière du caisson et permet la distribution régulière et homogène d’air chaud.
L’air passe au travers des plateaux et des aliments et les assèche. D’où l’importance de régler l’appareil à la bonne température pour chaque type d’aliment. Pour ce faire, servez-vous du thermostat. Autrement, vous pourriez avoir un aliment à sec à l’extérieur, mais plein d’eau à l’intérieur.
Concernant la déshydratation des aliments, si vous optez pour un séchage horizontal, le processus est plus rapide, et la cuisson homogène et harmonieuse, car tous les plateaux reçoivent, au même moment, la même température. Aussi, le déshydrateur à séchage horizontal sèche une grande quantité d’aliments : des cuirs de fruits, des herbes, des légumes, etc.
En revanche, le déshydrateur à séchage vertical, lui, n’assure pas une cuisson homogène lors de la déshydratation des aliments, car son élément chauffant, placé au fond de l’appareil, sèche d’abord les aliments disposés sur les plateaux du bas. Voilà pourquoi, il vous faudra intervertir les plateaux de temps à autre en cours de séchage.
Entre ces deux modes de séchage se trouve le déshydrateur circulaire. Non seulement, il offre plus de confort, mais en plus, son esthétique est un argument qui en convainc plus d’un. Il fait moins de bruit et est moins encombrant, ce qui semble être un gros plus lors de la déshydratation des aliments.
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Quels bienfaits attendre d'un déshydrateur de fruits et légumes ?
L’utilisation d’un déshydrateur de fruits et légumes offre de nombreux avantages. Avec cette machine, il devient facile de sécher les fruits et légumes. En plus, tout se fait de façon automatique : vous définissez une température, et l’appareil obéit ! Il permet aussi de conserver ses aliments longtemps, tout en préservant leurs vitamines et nutriments. C’est dire qu’avec cet appareil, vous faites le plein de vitamines et, par ricochet, le plein de tonus !
Par ailleurs, avec le déshydrateur de fruits et légumes, le goût de vos aliments reste entier. On le conseille donc à tous, quelle qu’en soit leur taille. On le recommande aussi aux voyageurs et sportifs, qui fournissent des efforts physiques. Pour qu’ils recouvrent l’énergie perdue au cours de ces efforts, ils ont besoin de consommer des fruits de qualité. C’est justement ce que garantit le déshydrateur de fruits.
Par ailleurs, le déshydrateur de fruits et légumes permet :

De préserver les fruits et légumes, et de les consommer hors saison
De diminuer le volume et le poids des aliments, ce qui est avantageux si l’on manque d’espace
De réaliser des encas gourmands pour les enfants, une bonne alternative aux bonbons !

Il en existe différentes formes :

le déshydrateur à séchage vertical
le déshydrateur à séchage horizontal
le déshydrateur à infrarouge
le déshydrateur solaire

Les déshydrateurs de fruits et légumes à séchage vertical peuvent contenir jusqu’à 11 plateaux. C’est largement suffisant pour tous les membres d’une famille. Chacun peut y sécher ce qu’il veut. Le déshydrateur de fruits et légumes à séchage horizontal est, lui aussi, équipé de plusieurs plateaux : 5, 9 ou 11, selon le modèle.
Le déshydrateur de fruits et légumes à infrarouge, comme son nom l’indique, émet des rayons infrarouges. Ces rayons atteignent les ingrédients qui composent les aliments afin de les sécher de manière homogène. Toutefois, ce procédé n’est pas systématique. En effet, vous pouvez tout de même sécher vos aliments avec cet appareil sans avoir recours aux ondes infrarouges.
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Qu’est ce qu’un déshydrateur solaire ?
Le déshydrateur solaire profite des rayons du soleil pour sécher les aliments. Ce type de dispositif est fabriqué à la main, avec du bois et un plastique transparent. Son fonctionnement est simple :

insérez les aliments dans le déshydrateur solaire
exposez le dispositif au soleil.

Contrairement à d’autres appareils, la ventilation des déshydrateurs solaires se fait avec l’air naturel, surtout s’il s’agit d’un modèle fait maison ou d’entrée de gamme. Pour les déshydrateurs solaires plus haut de gamme, les fabricants prévoient souvent un mini ventilateur, alimenté par de petits panneaux photovoltaïques.
Quoi qu’il en soit, et quel qu’en soit le modèle, l’énergie solaire s’introduit dans le séchoir solaire et chauffe les aliments. Vous trouverez facilement des modèles de déshydrateur solaire dans les boutiques et sur les sites marchands. Mais saviez-vous que vous pouvez en fabriquer un, vous-même ? Voici comment procéder.
D’abord, trouvez une boîte en bois. Elle doit être suffisamment large pour contenir plusieurs plateaux grillagés ou à lattes. Placez votre source de chaleur en-dessous de la boîte, à au moins 15 cm du plateau inférieur. Cette distance peut être augmentée ou réduite, mais assurez-vous que la source de chaleur n’est en contact direct ni avec le sol, ni avec la boîte. Créez ensuite la même distance au-dessus du plateau inférieur, afin de permettre la circulation de l’air.
 

Enfin, faites tourner les plateaux. S’ils tournent correctement, et que l’air circule dans votre dispositif, votre déshydrateur solaire est prêt à l’emploi.
C’est vrai que la fabrication d’un déshydrateur solaire semble facile. Mais c’est une opération relativement complexe. D’abord, il faut rechercher les matériaux adéquats (boîte en bois, perceuse, source de chaleur, etc.). Ensuite, il faut se mettre à l’ouvrage. Cela peut nécessiter beaucoup de temps et d’énergie. C’est pourquoi on conseille de se tourner plutôt vers une solution professionnelle : l’achat de son déshydrateur ou séchoir solaire en boutique.
Avec un séchoir solaire fabriqué, vous ne disposez ni de minuteur ni de thermostat. Vous pourriez donc avoir du mal à régler la température. Aussi, vous devrez régulièrement tenir compte de la direction du soleil, puisque, pour que le dispositif fonctionne, les rayons solaires doivent pénétrer à travers les trous sur les côtés. Enfin, pour des résultats immédiats, vous devrez rechercher un endroit où circule l’air chaud. Ce n’est pas toujours aisé.
Le déshydrateur solaire est écologique, puisque le dispositif n’emploie pas d’énergie électrique. C’est d’ailleurs ce qui fait son charme.
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