Comment détecter les signes annonciateurs ?
L'arrivée imminente du micro sommeil est, dans la plupart des cas, précédée de quelques symptômes. Certains sont évidents et facilement détectables tels les bâillements. Les autres se manifestent de la façon suivante :

    • Des picotements dans les yeux
    • Des douleurs dans le dos
    • Des raideurs au niveau de la nuque
    • Des changements fréquents et répétés de votre position au volant
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Comment mettre tous les atouts de son côté pour l'éviter ?
Plutôt que de chercher à réagir lorsqu'il est trop tard, il est nettement préférable d'agir en amont. Ainsi, il faut savoir qu'un long trajet doit se préparer afin d'empêcher la somnolence au volant, plus encore si vous n'avez pas l'habitude de conduire sur de longues distances. Les nuits précédant le départ, dormez le plus possible. Appliquez également les recommandations de la Sécurité Routière qui préconisent de faire des arrêts réguliers d'au moins quinze minutes lors du trajet (toutes les deux heures). Profitez en pour faire une courte sieste puis pour sortir du véhicule et faire quelques pas afin de bien vous réveiller pour reprendre votre route.

Les développements technologies ont également permis de sécuriser de nombreux conducteurs. Ainsi, il existe sur le marché différents systèmes permettant de détecter, bien plus tôt que ne le ferait l'être humain, les signes annonciateurs de l'hypovigilance. C'est par exemple le cas d'une bague disposant d'un capteur. Celui-ci mesure l’activité cérébrale du conducteur. Il est en effet possible d'anticiper le micro sommeil en recherchant les pertes de concentration. En cas d'alerte, la bague se met à vibrer annonçant au conducteur qu'il est temps d'agir
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Comment réagir dès l'apparition de ces signes ?
Malheureusement, en cas d'apparition des premiers signes de l'état de somnolence, il est déjà trop tard. La seule et unique solution consiste à s'arrêter le plus rapidement possible et à garer son véhicule dans une zone sécurisée pour dormir. Laissez votre corps se reposer le temps nécessaire. Ne cherchez pas à mettre un réveil pour programmer un court sommeil afin de reprendre la route au plus vite.
Contrairement à la pensée populaire, le café et les boissons énergisantes ne sont pas une bonne solution. En effet, leurs principes actifs nécessitent un certain temps pour être absorbés par l'organisme. De plus, leurs effets restent assez limités et n'empêcheront pas un retour de l'hypovigilance. Il en est de même pour les astuces visant à ouvrir la fenêtre pour aérer l'habitacle ou à mettre la radio assez forte. Au mieux, ils ne repousseront le problème seulement de quelques instants.
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Qu'est ce que l'hypovigilance ?
D'après sa définition médicale, l'hypovigilance est un état situé entre le sommeil et la veille. Elle se traduit par un affaiblissement progressif des capacités de vigilance conduisant irrémédiablement vers la somnolence puis le sommeil. Durant cet état, les facultés d'analyse et d'observation sont réduites au minimum.
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Quelles sont les populations les plus concernées ?
Les études statistiques des accidents liés à la somnolence au volant démontrent que tous les conducteurs ne sont pas égaux face à ce risque. Parmi les "populations" les plus concernées, on retrouve :

    • Les conducteurs les plus jeunes (moins de 25 ans), en majorité des hommes
    • Les conducteurs les plus âgés (plus de 50 ans)
    • Les travailleurs aux horaires irréguliers sur leur lieu de travail (chauffeurs routiers) ou effectuant le trajet vers leur domicile
    • Les personnes effectuant un long trajet sur autoroute ou routes droites avec des paysages monotones
    • Les personnes sujettes aux problèmes de sommeil (apnées, insomnies) impliquant une fatigue
    • Les personnes sous traitement médicaux (consultez la notice pour vous assurer qu'ils sont compatibles avec la conduite)
    • Les conducteurs inexpérimentés sur long trajet (notamment lors des départs en congés)
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